Examen des causes de la violence chez les jeunes ?

Dans la recherche des causes de la violence chez les jeunes de nombreuses études ont documenté les effets de l'exposition à la violence communautaire sur le comportement des adolescents et le fonctionnement de la santé mentale. Comparativement il y a eu moins de recherches sur le processus par lequel les risques précoces augmentent la probabilité que les jeunes soient exposés à la violence communautaire.

La présente étude a utilisé les données d'un échantillon épidémiologique de 623 jeunes urbains suivis de la première année jusqu'à l'adolescence pour examiner le processus par lequel un comportement agressif précoce et une mauvaise préparation scolaire ont influencé le risque d'exposition à la violence communautaire.

Participants

Les données de la présente étude sont tirées d'un échantillon communautaire d'enfants ayant participé à des interventions préventives universelles en milieu scolaire dont les cibles immédiates étaient un comportement agressif et perturbateur en première année (1). Trois classes de première année dans chacune des neuf écoles primaires ont été assignées au hasard à l'une des conditions d'intervention ou à une condition témoin. Les interventions ont été fournies au cours de la première année, et les participants ont été suivis jusqu'à l'école secondaire.

Sur les 678 enfants qui ont participé à l'étude initiale à l'automne 1993, environ 92% ont participé aux évaluations de suivi de troisième, sixième ou huitième année. Ces 623 enfants constituaient l'échantillon d'intérêt, avec 53,8% de garçons et 46,2% de filles. Environ 87% de l'échantillon actuel était afro-américain et environ 13% était d'origine européenne.

Environ 69% de l'échantillon actuel ont reçu un repas gratuit ou à prix réduit (indicateur de la pauvreté familiale). En première année, les jeunes étaient âgés de 5,59 à 7,60 ans. Les tests du khi-carré (2) n'ont montré aucune différence entre les sexes. Les 623 qui ont participé aux évaluations de suivi étaient significativement plus susceptibles d'être afro-américains  dans la population aléatoirement choisie.

Le rejet par les pairs, les affinités avec les pairs déviants et l'exposition à la violence.

Le terme « pairs » est utilisé de la façon suivante : ensemble de personnes présentant des éléments communs avec un individu (âge, milieu social, préoccupations...) et susceptibles d'influencer celui-ci sous différentes formes.
L'étude a donc cherché à déterminer si les effets des premiers risques (comportement agressif et mauvaise préparation scolaire) étaient attribuables :

• indirectement au rejet par les pairs ;

• à l'apparition de problèmes de comportement concomitants ;

• à l'affiliation déviante des pairs.

Les résultats des analyses de cheminement ont confirmé l'hypothèse selon laquelle les comportements agressifs précoces augmentaient la probabilité que les jeunes soient exposés à la violence communautaire. Les résultats ont également appuyé l'effet de promotion hypothétique de la préparation scolaire précoce. Un facteur qui n'a pas été examiné dans les recherches antérieures sur les facteurs de risque et de protection pour l'exposition à la violence communautaire.

Plus précisément, la préparation aux études en première année réduisait la probabilité que les jeunes :

• fassent l'objet d'un rejet par les pairs ;

• d'une appartenance à un pair déviant par la suite ;

• d'une exposition à la violence communautaire.

Les problèmes d'adaptation à la classe (problèmes de comportement...) et une mauvaise préparation à la transition vers les classes supérieures peuvent être le signe de problèmes de comportement ultérieurs et d'un risque accru d'exposition à la violence dans la communauté (3).

Les associations entre les comportements agressifs, les problèmes de conduite, l'affiliation déviante des pairs et l'exposition accrue à la violence communautaire suggèrent que les victimes d'actes criminels peuvent mener des modes de vie qui les placent dans des situations où la violence est plus susceptible de se produire (4). De même, les comportements agressifs et l'affiliation à des pairs déviants peuvent accroître le risque de participation de la personne à la violence.

Implications pour la prévention et l'intervention précoce

Ces résultats soulignent l'importance de la préparation scolaire et des problèmes de comportement agressif au début de l'école primaire comme des facteurs malléables potentiels qui peuvent être ciblés par des interventions préventives pour réduire le risque d'exposition à la violence à l'adolescence. Les programmes visant à réduire les comportements agressifs, perturbateurs ainsi que les interventions axées sur la promotion de la préparation scolaire et l'augmentation des compétences scolaires pourraient réduire l'incidence des problèmes de comportement et l'affiliation subséquente à des pairs délinquants.

Les théories transactionnelles du comportement agressif suggèrent qu'il existe des associations réciproques entre le comportement agressif et l'exposition à la violence communautaire. De sorte que les comportements agressifs précoces augmentent la probabilité que les jeunes soient exposés à la violence, ce qui peut augmenter leur risque de violence (5). Les interventions préventives visant à réduire les comportements agressifs peuvent aider à perturber ce cycle. Bien que les comportements préventifs universels ciblant les comportements agressifs et perturbateurs précoces puissent également améliorer les résultats scolaires et le bien-être psychologique, tous les jeunes qui font preuve d'agressivité pendant la petite enfance, continueront probablement à manifester ces comportements tout au long de l'enfance et de l'adolescence (6). Ces programmes sont également prometteurs comme moyen de réduire la participation à des groupes de pairs déviants et de prévenir l'exposition à la violence.

Limitations et orientations futures

Les résultats de cette recherche devraient être évalués dans le contexte de certaines limites. Cette étude a porté sur les caractéristiques individuelles malléables (c'est-à-dire le comportement agressif, la préparation scolaire) comme facteurs de risque d'exposition à la violence communautaire. Compte tenu de cet objectif, les caractéristiques de la famille et du quartier qui sont également pertinentes pour l'exposition des jeunes à la violence communautaire n'ont pas été examinées. Des recherches futures devraient intégrer les risques dans plusieurs domaines (l'individu, la famille et le voisinage) afin d'acquérir une compréhension plus complète de l'écologie du risque d'exposition à la violence communautaire (7).

Conclusion

Bien que l'échantillon communautaire examiné dans cette étude soit un atout important, les résultats ne peuvent être généralisés qu'aux jeunes issus de milieux socio-économiques, ethniques et géographiques similaires. D'autres études longitudinales prospectives sur les jeunes sont nécessaires pour mieux comprendre l'interaction entre les comportements agressifs chez les jeunes et l'exposition à la violence communautaire chez les jeunes d'autres origines et dans différents contextes. De plus, les conséquences d'une exposition précoce à la violence communautaire sur l'exposition des adolescents et d'autres mécanismes établissant un lien entre le risque précoce et l'exposition des adolescents à la violence communautaire n'ont pas encore été clarifiées.

Sources

« Examining the Developmental Process of Risk for Exposure to Community Violence among Urban Youth » Sharon F. Lambert, Catherine P. Bradshaw, Nicole L. Cammack, and Nicholas S. Ialongo. 28 avril 2013.
(1) Ialongo et al., 1999
(2) Le  test  d’indépendance  du  khi-carré a  été  développé  par Karl Pearson  (1857-1936).
L’expression test du khi-carré recouvre plusieurs tests statistiques :
- le test  d’ajustement  ou  d’adéquation,  qui  compare  globalement  la  distribution  observée
dans un échantillon statistique à une distribution théorique, celle du khi-carré.
- le test  d'indépendance du  khi-carré  qui  permet  de  contrôler  l'indépendance  de  deux 
caractères dans une population donnée.
- le test  d'homogénéité du  khi-carré   qui  teste  si  des  échantillons  sont  issus  d'une  même 
population.
(3) Kellam et Rebok, 1992
(4) Jensen et Brownfield, 1986
(5) Tolan et al. ., 2003
(6) Loeber et Stouthamer-Loeber, 1998
(7) Chung et Steinberg, 2006; Tolan et al., 2003

18/10/2017